Les nutritionnistes vantent les avantages du régime méditerranéen depuis des années, et de nouvelles recherches suggèrent qu'il est bénéfique pour les adultes de tout âge.
Le régime méditerranéen était associé à une mortalité toutes causes plus faible et à une survie prolongée chez les personnes âgées, selon une étude publiée ce mois-ci dans le British Journal of Nutrition.
"Nous savions déjà que le régime méditerranéen est capable de réduire le risque de mortalité dans la population générale, mais nous ne savions pas s'il en serait de même spécifiquement pour les personnes âgées", a déclaré Marialaura Bonaccio, PhD, chercheuse au Département d'épidémiologie. et prévention, et premier auteur de l'étude italienne Istituto Neurologico Mediterraneo Neuromed (Institut de recherche, d'hospitalisation et de soins de santé).
Mais cela semble faire exactement cela.
Bonaccio et son équipe ont découvert que l'adhésion à un régime méditerranéen entraînait une réduction de 25% du risque de mortalité par décès toutes causes confondues dans un large échantillon de personnes âgées. De plus, à travers une méta-analyse de sept autres études sur le régime méditerranéen, ils ont constaté que plus les individus suivaient le régime de près, plus les bénéfices pour la santé étaient importants.
Pour leur propre étude prospective, ils ont recruté une cohorte de plus de cinq mille personnes âgées de 65 ans ou plus dans le sud de l'Italie et ont suivi ces personnes pendant huit ans en moyenne.
La santé générale des membres de cette cohorte a été évaluée, y compris le niveau d'activité, le cholestérol, l'IMC, le tabagisme et la tension artérielle. En utilisant un score de régime méditerranéen développé par des chercheurs en 2003 , les chercheurs ont évalué le degré d'adhésion des individus au régime méditerranéen de 0 à 9, 0 étant le moins adhérent et 9 le plus.
Les personnes âgées qui adhéraient plus étroitement au régime alimentaire avaient une meilleure santé cardiovasculaire et leur risque de décès par maladie cardiovasculaire était réduit.
Une augmentation d'un point en utilisant l'échelle du régime méditerranéen a été associée à une réduction de 5% du risque de décès.
«Le régime méditerranéen réduit le risque de mortalité global de manière dose-réponse et progressive. En d'autres termes, plus vous suivez le régime méditerranéen, plus le gain en termes de réduction du risque de mortalité est important », a déclaré Bonaccio.
Le régime méditerranéen traditionnel est caractérisé par une forte consommation de fruits, légumes et légumineuses; grains principalement non raffinés; un apport élevé en graisses monoinsaturées (à partir d'huile d'olive extra vierge); une consommation modérément élevée de poisson; faible consommation de viande rouge, de volaille et de sucre; une consommation laitière modérée - généralement du fromage et du yogourt; et un apport modéré d'éthanol (sous forme de vin).Cependant, étant donné que le régime alimentaire est consommé par différents peuples et cultures à travers la région méditerranéenne, il existe une grande variété de composants individuels du régime alimentaire qui sont consommés.
Ce qui est clair, c'est que malgré ces différences, le régime alimentaire présente un avantage général supérieur à la somme de ses parties individuelles.
Et les Américains pourraient en tirer des leçons lorsqu'il s'agit de manger sainement.
«Je le recommande tout le temps et je pense que c'est l'un des régimes les plus parfaits disponibles parmi de nombreux régimes qui ne sont pas toujours faciles à maintenir. Il permet des glucides sains (de nombreux régimes limitent drastiquement les glucides et qui peuvent être difficiles pour certaines personnes) ainsi que des graisses et des protéines animales saines sous forme de poisson et de poulet », Kristin Kirkpatrick, diététiste professionnelle agréée, responsable du bien-être au Cleveland Clinic Wellness Institute, a déclaré Healthline.
Elle met toutefois en garde contre le fait que certaines personnes âgées peuvent avoir besoin de plus de protéines dans leur alimentation que ce que l'on trouve généralement dans le régime méditerranéen afin de préserver la masse musculaire et d'éviter le gaspillage.
Kirkpatrick et Bonaccio disent également que le régime méditerranéen ne se limite pas à changer les aliments que vous mangez: il a de plus grandes implications culturelles telles que le portionnement et le mode de vie que les personnes vivant en dehors des zones méditerranéennes peuvent ne pas reconnaître.
"Le régime méditerranéen n'est pas seulement une liste de courses d'aliments", a déclaré Bonaccio. Il comprend également «des choses comme le partage des aliments (convivialité), la saisonnalité et les façons de combiner les aliments. Par exemple, une façon méditerranéenne typique de manger des pâtes est avec des légumineuses ou des légumes. »
Les personnes qui souhaitent apporter des modifications à leur alimentation inspirées de la Méditerranée peuvent consulter nos excellentes recettesexcellentes recettes.
«Pour commencer, commencez simplement à ajouter plus de couleur à votre alimentation. Cela signifie beaucoup plus de fruits et légumes. C'est essentiel », a déclaré Kirkpatrick,« puis échangez certaines de vos options de collations (comme les bretzels, les croustilles, etc.) pour les noix et les olives, puis, enfin, donnez à la viande rouge une pause pour les poissons gras sauvages et la volaille maigre sans peau . Je pense que ce sont des étapes vraiment énormes vers l'amélioration de la santé. »